Abstrait
La grave sécheresse de la saison agricole de 1999 dans le nord-est des États-Unis a été suivie par des pluies torrentielles provoquées par les ouragans en septembre, offrant une occasion unique d'observer comment les systèmes gérés et naturels réagissent aux stress liés au climat. le Rodale Institute L'essai des systèmes agricoles fonctionne depuis 1981 et consiste en trois systèmes de culture répliqués, un à base de fumier organique (MRN), un à base de légumineuses organiques (LEG) et un système conventionnel (CNV). Le système MRN comprend une rotation de 5 ans maïs ± soja ± blé ± trèfle / foin, le LEG d'un engrais vert maïs-soja-blé-blé de 3 ans et le CNV d'une rotation maïs-soja de 5 ans. Les lysimètres du sous-sol ont permis de quantifier l'eau percolée dans chaque système. Les rendements moyens du maïs et du soja étaient similaires dans les trois systèmes au cours des années post-transition (1985 ± 1998). Cinq années de sécheresse se sont produites entre 1984 et 1998 et dans quatre d'entre elles, le maïs biologique a dépassé la CNV par des marges importantes. En 1999, tous les systèmes de culture ont souffert de graves baisses de rendement; cependant, il y avait des différences de rendement importantes entre les systèmes. Le maïs biologique a donné respectivement 38% et 137% par rapport au CNV dans les traitements LEG et MNR et 196% et 152% par rapport au CNV dans les parcelles de soja. Le principal mécanisme du rendement plus élevé du MRN et du LEG serait la plus grande capacité de rétention d'eau des sols dans ces traitements, tandis que le rendement inférieur du maïs LEG était dû à la concurrence des mauvaises herbes au cours de cette année et du traitement particuliers. Les sols des parcelles biologiques ont capté plus d'eau et en ont retenu plus dans la zone racinaire des cultures que dans le traitement CNV. Le captage de l'eau dans les parcelles biologiques était d'environ 100% plus élevé que dans les parcelles CNV pendant les pluies torrentielles de septembre.
