Rédigé par Paul Reed Hepperly1*, David Douds Jr.2et Rita Seidel1
Abstrait
Le coût élevé de la transition des agriculteurs vers l'agriculture biologique, la faible disponibilité d'azote et la forte concurrence des mauvaises herbes associée aux systèmes de production biologique sont considérés comme les principaux obstacles de la concurrence biologique avec l'agriculture conventionnelle. le Rodale Institute, en collaboration avec le service de recherche agricole de l'USDA, a conçu un essai sur le terrain bien reproduit et randomisé pour répondre à ces lacunes de performance. Ce procès, connu sous le nom de Rodale Institute L'essai des systèmes agricoles (FST) est la comparaison la plus ancienne des systèmes de culture biologique et conventionnelle du maïs et du soja dans le monde et en est actuellement à sa 25e saison. Au fil des ans, cette expérience a démontré: 1) une augmentation des niveaux de carbone et d'azote dans le sol dans les parcelles biologiques par rapport aux parcelles cultivées de manière conventionnelle, 2) les rendements des cultures sont similaires pour les cultures biologiques et conventionnelles dans les années de précipitations moyennes, et plus élevés en bio les années de sécheresse en raison de une plus grande disponibilité d'humidité, 3) les intrants énergétiques fossiles pour la production de cultures biologiques étaient inférieurs de plus de 30% à ceux du maïs et du soja produits de manière conventionnelle, 4) les intrants de main-d'œuvre étaient en moyenne environ 15% plus élevés dans les systèmes d'agriculture biologique que dans les systèmes conventionnels, 5) le rendement économique net par l'hectare pour les produits biologiques est souvent égal ou supérieur à celui des cultures conventionnelles, car les aliments biologiques entraînent souvent des prix plus élevés sur le marché. En plus du rendement et des avantages économiques, les avantages environnementaux de l'agriculture biologique comprennent potentiellement une meilleure séquestration du carbone dans le sol, en plus de moins de lessivage de nutriments dans les eaux souterraines que dans l'agriculture conventionnelle.
