Les plastiques biodégradables sont-ils compatibles avec les pratiques biologiques?
Avec la prolifération du plastique dans l'environnement et dans nos vies en général, il n'est pas étonnant que l'intérêt grandisse pour les formes biodégradables de plastique. cependant, il y a un débat en cours sur le degré de biodégradation de ces éléments et leur compatibilité avec les principes biologiques. Un exemple se produit avec la vaisselle et les couverts biodégradables. Bien que de nombreux produits de ce type soient «biodégradables» et «compostables», le Institut d'examen des matériaux organiques (OMRI) n'a pas connaissance de produits qui répondent aux normes biologiques pour les matières premières de compost. Ces produits contiennent généralement des ingrédients interdits comme liants ou dans le cadre du processus de fabrication. En tant que tel, la vaisselle biodégradable n'est pas autorisée comme matière première dans le compost pour les producteurs biologiques. Cela signifie que les composteurs doivent retirer ces éléments de tout compost destiné au marché biologique - une étape longue et difficile pour les gestionnaires de déchets. Pour un compost pour être répertorié OMRI, le fabricant de compost doit d'abord démontrer ce type d '«étape d'élimination».
«Bioplastique»
Un débat encore plus complexe entoure l'utilisation de paillis «bioplastiques» biodégradables dans les fermes biologiques. La réglementation organique de l'USDA autorise actuellement «le paillage avec des matériaux entièrement biodégradables» ainsi que «le paillis en plastique ou autre paillis synthétique, à condition qu'ils soient retirés du champ à la fin de la saison de croissance ou de récolte.» Certains producteurs biologiques ont mal compris que la tolérance pour les paillis biodégradables signifiait que tout paillis entièrement biodégradable serait autorisé en vertu de cette section. Toutefois, la tolérance ne s'applique actuellement qu'aux matériaux non synthétiques tels que la paille et des substances synthétiques spécifiques telles que les paillis de papier.
Les paillis de plastique présentent plusieurs avantages, notamment un sol plus chaud pour la plantation en début de saison, la conservation de l'eau et la suppression des mauvaises herbes, le tout avec un impact minimal sur le sol environnant et ressources en eau. Ils protègent même le sol sous-jacent du compactage par l'air et l'eau, réduisant ainsi le besoin de labourage et protéger la santé du sol. Cependant, la plupart des paillis de plastique sont enlevés et jetés à la fin de la saison de croissance, et l'élimination est un problème. Le recyclage est possible, mais le transport est un problème, et il peut être difficile de trouver des recycleurs de plastique dans tous les domaines. De plus, l'application et l'élimination des paillis de plastique nécessitent une main-d'œuvre supplémentaire importante. Dans l'ensemble, cela représente beaucoup de déchets plastiques et la recherche de meilleures solutions.
Plus tôt cette année, un effort pour permettre des paillis biodégradables sans rinçage à usage biologique a suscité beaucoup d'enthousiasme et de soutien de la part de tous les types de parties prenantes, ce qui a entraîné une modification de la réglementation biologique. L'ajout en 2014 de films de paillis biodégradables biosourcés de la Liste nationale autorise leur utilisation dans la production biologique à condition qu'ils ne soient pas dérivés d'organismes génétiquement modifiés et répondent aux critères suivants:
- Conforme aux spécifications de compostabilité de l'une des normes suivantes: ASTM D6400, ASTM D6868, EN 13432, EN 14995 ou ISO 17088;
- Démontre au moins 90% de biodégradation absolue ou par rapport à la cellulose microcristalline en moins de deux ans, dans le sol, selon l'une des méthodes d'essai suivantes: ISO 17556 ou ASTM D5988;
- Doit être biosourcé avec un contenu déterminé selon ASTM D6866
En janvier 2015, National Organic Program (NOP) Mémo 15-1 a en outre précisé que ces paillis ne peuvent contenir aucun ingrédient interdit. OMRI a recherché la disponibilité de tels paillis et n'a trouvé sur le marché aucun produit répondant à la norme telle qu'elle est rédigée.
Les paillis bioplastiques sont généralement constitués de plusieurs polymères, certains dérivés de biomasse végétale renouvelable et d'autres de matières combustibles fossiles biodégradables (produits pétroliers). Par exemple, certains paillis biodégradables actuellement disponibles sont fabriqués principalement avec de l'acide polylactique, un ingrédient dérivé de l'amidon de maïs, de la racine de tapioca ou de la canne à sucre, mais ils contiennent également des matières premières dérivées de produits chimiques pétroliers. Plus de détails sur le maquillage et le processus de fabrication sont disponibles dans Rapport de l'OMRI sur les films de paillis biodégradables biosourcés, rédigé pour l'USDA.
Alors que les fabricants continuent de travailler au développement d'une technologie qui répondra aux normes, le débat sur la question de savoir si les avantages valent les coûts se poursuit. Si et quand il y aura un paillis biodégradable et bioplastique répertorié OMRI, ce sera vraiment une grande nouvelle!
À propos d'OMRI
Fondé en 1997, l'Organic Materials Review Institute (OMRI) fournit aux certificateurs, aux producteurs, aux fabricants et aux fournisseurs biologiques un examen indépendant des produits destinés à être utilisés dans la production, la manipulation et la transformation biologiques certifiées selon les normes biologiques américaines et canadiennes. OMRI est une organisation à but non lucratif 501 (c) (3). Lorsque les entreprises postulent, l'OMRI examine leurs produits par rapport aux normes biologiques. Les produits acceptables sont répertoriés OMRI® et figurent sur la liste des produits OMRI © ou sur la liste des produits OMRI Canada ©. OMRI fournit également un support technique et une formation aux professionnels du bio.
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