以下文章摘自《有机物》 2019年春季刊。 查看完整的问题 点击此处.
这并不奇怪 堆肥 受到有机农民和园丁的高度青睐。 这些好处具有真正的潜力， 这也是一种很好的活动。 但是为什么呢？ 也许是因为我们为植物生产创造了有用的材料，或者避免了通常被认为是植物生长标准的无用化学处理； 也许是因为我们正在为现代农业实践一种古老的营养管理和疾病控制形式。 其他人则可以避免购买化肥和其他土壤改良剂的经济负担。 不过，有些人之所以制作堆肥仅仅是因为他们相信它能起作用。 不管什么原因 所有从业人员似乎都以堆肥为荣–如此之大，以至于引发了情绪反应。
太浪费了
通常，堆肥有双重好处。 首先，它可以用作有效的工具 废弃物管理 其次，制成的堆肥很有价值 土壤修正 用于植物生产。 绝大多数农业社区对确定使用堆肥的益处做出有根据的反应不会有任何问题，但是讨论很少的是堆肥的废物管理方面。
因此，让我们考虑一下“为什么要堆肥”的问题。 2016年，美国环境保护局发布了一份报告，记录了美国城市固体废物（MSW）的产生，回收，堆肥和垃圾填埋的趋势。数据令人印象深刻。 废物总产生量每年稳定增长 自1960年首次记录以来。2014年，美国的MSW产量为258.5亿吨，但这对这些受众意味着什么？
食物垃圾和院子里的杂物占城市生活垃圾的28％以上，其中只有2.2％的食物垃圾和23.6％的院子里的杂物从垃圾填埋场转移用于回收和堆肥（图1）。 这些材料很容易在任何情况下堆肥 后院堆肥系统。 不过，在这个国家还是有一个问题，因为我们的垃圾填埋场浪费了近30％的食物和院子（图2）。 堆肥固然不是农业养分管理的灵丹妙药，但请考虑我们可以用来改善土壤以用于农作物生产和各种其他用途的所有资源。
没有一种正确的堆肥方法
在宾夕法尼亚州兰开斯特市举行的2019 PASA会议上，有四个专家进行了小组讨论 先进的堆肥者。 麦克·布朗巴克（螺旋
Path Farm），Dan Landis（Landisdale Farm），Matt Steinman（Dickinson College Farm）和我自己有不同 堆肥方法 但是，从讨论中得出的结论是，即使我们对堆肥的处理方式不同，我们的最终产品也可以说是相当平等的-我们都生产出稳定的有机物，其中含有适合植物生产的多种营养物质和微生物。
将“感觉”商品与“真实”商品分开
我之前提到堆肥可能是一个令人激动的话题。 但是，当我们开始情感思考时，我们就会停止理性思考。 因此，让我们花一些时间将“感觉”商品与“真实”商品区分开来，提出一个问题， 什么是优质堆肥？
质量决定于 化学和生物学参数 例如NPK的数量或 微生物 我们用显微镜计数吗？ 我既不主张，也不主张那些是表征堆肥的方法。
堆肥的质量应通过最终用途来衡量。 例如，您是否知道在施工现场可能会看到堆满蛇形的长淤泥袜子（图3）？ 从农民的角度来看，放入淤泥袜子的堆肥的质量将大大低于用于植物生产的堆肥； 然而，这是使植物生长更好或阻止沉积物异地冲洗的最终目标。 如您所见，质量取决于材料的使用方式。
具体来说-什么是用于工厂生产的高质量堆肥？ 我们可以测试我们的材料并将这些结果用于比较和对比不同的堆肥。 但是，测试是及时的快照，因为堆肥在物理，化学和生物学上都在不断变化。 此外，尽管有人会说，那些测试结果无法预测成功或工厂将如何应对。 相反，让您的植物告诉您堆肥的质量。 例如，施用后您的植物长得更好吗？ 您的病情减少了吗？ 您的土壤是否受到干旱等季节性天气变化的影响？ 如果您可以对这些问题中的任何一个充满信心地回答“是”，则可以公平地说您拥有高品质的堆肥。
预测成功
堆肥改良率生物测定法或成活法是低成本的家庭测试，用于预测植物对堆肥的反应方式。 一般程序是首先选择基础培养基（例如表土，盆栽培养基，沙子等），然后以不同的速率创建堆肥和培养基的不同混合物。 通常，我选择按体积计0％，10％，25％，50％，75％和100％的堆肥：培养基（图4）。 零堆肥和100％堆肥用作对照，这是非常重要的一点。 您怎么知道堆肥对您的植物效果是否良好？ 您将它与什么时候起作用进行比较？ 在堆肥相同植物时，在一个位置而不是另一个位置施用堆肥是一种确定功效并比较结果的方法。
堆肥发生！
尽管我们的情感或科学告诉了我们，但如果您要从垃圾填埋场转移有机废物并堆肥，那么对您的社区和环境肯定是“真正的”好事。 最好的是它也“感觉”良好。 想象一下一个五加仑的腐烂的食物垃圾桶，在夏天的高峰期要呆上几个星期。 该描述可能触发了多种不同的感觉，您的嗅觉肯定是这样。 只有一个堆肥者对把这个桶倒入堆肥箱中而感到兴奋，因为他们充分知道他们将在春季收获收益-可将其喂入植物的深色，易碎，气味扑鼻的堆肥。
Rick Carr是以下部门的堆肥生产专家 Rodale Institute.
